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英文学の世界から生活文化、そして生命のいとなみを考える

  • 英語文化コミュニケーション学科

中川 僚子 教授

英語圏文学?文化(特にイギリス小説)、環境文学、明治期の日英比較文化

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小説に描かれた生活文化、環境文学の視点からのイギリス小説の考察

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im体育官网_im体育平台-app|下载の柱の一つは、衣食住、すなわち生活文化からイギリス小説を考えるというものです。たとえば、私たちにとって室内とは「魂の博物館」だと、あるイタリア人英文学者は述べています。私たちは、日々、室内のモノを愛で、モノに見守られて暮らしています。そう考えると、室内は私たちが日々何かを感じ、考える場であり、様々なモノには部屋の所有者の魂が宿っているということができるでしょう。何を着るか、あるいは何を食べるか、など日常のディテールは、「生きる」という行為についても多くのことを語ってくれます。

共編者を務めた『<インテリア>で読むイギリス小説—空間の変容』と『<食>で読むイギリス小説—欲望の変容』(ミネルヴァ書房)では、衣食住の描写に注目することで、人間の生命の営みを見つめ、新たな角度からの小説の読みを提案しました。

生活文化への関心から発展して、人間と環境の関わりを探る環境文学についても考察を進めています。これは、生命についての新たな人文知として注目されているim体育官网_im体育平台-app|下载領域です。私自身の例で言えば、たとえば、2017年にノーベル文学賞を受賞した作家カズオ?イシグロの作品に繰り返し登場するゴミの意味について考える、19世紀前半に書かれた『フランケンシュタイン』の人造人間(クリーチャー)が明治時代の翻訳でどう描かれているかを探るなどのim体育官网_im体育平台-app|下载を展開しています。

im体育官网_im体育平台-app|下载テーマの意義?面白さ

ジェイン?オースティンは、約200年前のイギリスで、若い女性の恋愛と結婚を描いた作家として今も人気がありますが、環境文学という視点から作品を読むと、とても面白い発見があります。たとえば、ヒヤシンスの花をめぐる何気ない会話から、オースティンもまた、産業革命を背景として人間の文化と自然環境が乖離を始めようとしていた時代の申し子であることが明らかになるのです。そこには、「ありのままの自然」を愛する一方で、「ちょっとだけオシャレになりたい」若い女性の心理が鮮やかに描かれており、現代の私たちにも通じる葛藤があったことがわかるのです。

2019年秋にアメリカで開かれた国際学会で、オースティンの小説と同時代のゴシックロマンスを自然表象の観点から比較したim体育官网_im体育平台-app|下载を発表しましたが、ユニークな視点が評価を得て、その後、学会誌に論文が掲載されました。

今後も、自然と人間の共存のあり方について、いち早く産業化が進んだイギリスの近現代小説、さらに今日の英語圏文学についてim体育官网_im体育平台-app|下载したいと考えています。

高校生や学生へのメッセージ
大学では、授業参加を通して<自分の声>をぜひ見つけてください。文学の授業では、むずかしいことを言おうと身構えずに、作品を読んでどう感じたかを素直に言語化することがとても大切です。違う環境で育ち、違う経験をして、違う感じ方をするー「違い」が宝物ですので、自信をもって「わたしはこう思う」と熱く語ってほしいのです。変化の早い今日の社会においては、物事を深く感じ取り、じっくりと考え、借り物でない自分の声で語ることこそが、自分自身を勇気づけるのです。
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